他和赛缪斯站在阿尔特莉亚身后。灯火明灭中，一男一女跪在冰冷的大理石地面上，这两人没有出声，但空气中弥漫着他们的恐惧。

一位神官捧着一张金质的盘子走到阿尔特莉娜身边，盘子上面放了一把银色的长剑。阿尔特莉娜脱下手套，拿起了这把剑。

“你们违反典仪，在侍奉神的殿宇里宣泄情欲。”她对跪在地上的两个人说，“如果你们能通过神的考验，我承认你们间有纯洁无辜的爱，我赦免你们二人对神的不敬；如果你们没能通过考验——”她把那把剑竖起，剑反射出的寒光落在她的面颊上，“愿你们的罪恶被圣火焚净，你们的灵魂升入神的花园。”

两个骑士走上来，首先按住了那个男的。他们撕掉他的上衣，拉起他的手臂，按住他的肩膀。持剑的贞女缓缓走向这被迫挺起胸膛的男人。她变为倒持这把剑，剑尖垂向地面，另一只手捋过剑身，纯白的光芒霎然亮起，如同剑身的金属在炽烈地燃烧。但是应该没有东西在燃烧，因为阿尔特莉娜的手指还稳稳地放在炽亮的剑身上。

可那男人却颤抖了，扭曲了面目，开始哀求，摇头，在剑贴到他胸膛的皮肤时，爆发出一声惨痛的叫喊，响彻整个大堂。男人仿佛正被烧灼，又像在被切开，血像爆炸了般飞溅出来，甚至溅到了他和赛缪斯的衣角上。他看向阿尔特莉娜，从他所在的侧后方也能看到贞女素白的衣裙被鲜血浸满。阿尔特莉娜后退一步。他看见了比剑更宽更长更深的豁口出现在男人的胸口，那是一片阴影笼罩下模糊的血肉，如同书本上魔域的夜空。旁边那个等待受刑的女人全程没有抬头看一眼，浑身颤抖地跪伏在地。他听见她在抑制不住地哭泣。

骑士们松手，尸体倒在地上。他们和阿尔特莉娜走向那个女人。她和她的情人一样，没能通过圣剑的考验。

结束后，阿尔特莉娜转过身，她的正面几乎完全是一片红色了，可那把剑却还锃亮如初，滴血不沾。她走向他和赛缪斯，没有把剑先放回去的意思。

他感觉到了身边赛缪斯的恐惧。

“他们死了，”阿尔特莉娜问，“这是为什么？”

因为这是神赐的圣剑，它只允许心怀爱的人触碰它，它会带给那些残酷无情的邪恶之人残酷无情的惩罚。那对胆敢在侍奉神的神殿里媾合的男女，他们心中没有爱，只有情欲。

他想，能说的话有很多，可是符合阿尔特莉娜心意的话是什么呢？哪个是她提问的重点吗？

也许是他想得有点久，阿尔特莉娜看向赛缪斯。于是赛缪斯立刻就回答了她：“因为他们的爱是邪恶的情欲，不是被神承认的纯洁无辜的爱。”

他感到微微气恼。他想：我并不是不会，这是我也能答出来的话。

可他看到阿尔特莉娜微微一笑：“不是。”

不是这样？他困惑。赛缪斯也困惑。他们两个这次是因真正的无知而默默无言。

“邪恶的情欲中也可能有爱，”她说，“几天前，我注意到泽尔达和杰罗姆对视时的眼神，我确信，在那个时刻，他们心中是有足够令他们通过神的考验的爱的。”

他感到更加困惑，无论是阿尔特莉娜的话语，还是身边的赛缪斯更加鲜明的恐惧。

“可是此刻，他们没有通过考验。他们的爱没有了。”他费解地说，“因为他们交媾了吗？一旦交媾，爱就没有了吗？”

“不，阿奇，”阿尔特莉娜说，“是因为他们被抓住了。”

“因为他们被抓住了？可是，如果他们有爱的话，被抓住也不会死啊？”

“可是一旦没有通过考验，就一定会死。所以他们就开始想：如果当初没有爱过就好了。”

他恍然大悟。因为恐惧，所以后悔，因为后悔，所以更加恐惧。体会了这份爱的脆弱和善变，因此不再坚信它，因此它也就消失了。

“阿奇，当你面对魔王时，你会遭遇比那对心志软弱的罪人所遭遇的还要更深重的恐惧与怀疑，魔王是善于诱劝的，引人堕落的，一旦你开始堕落，你手中的剑会先一步带来你自己的毁灭。”

“我明白了，老师，”他说，“我发誓，我不会堕落，我不会丧失我的信念，我不会让我对这个世界的爱消失。”

“我也发誓，阿奇，”她说，“你不会是独自一个面对你的恐惧和怀疑，你会有许多伙伴，我们会和你一燃你的信念，我们会让你一直记得，你为什么爱这个世界。”

她向他弯下腰，捧起这把剑。浓烈的血味向他靠拢。

“现在，阿奇，”她说，“我允许你碰一碰这把剑。如果你觉得现在还做不到也没关系。”

站在他旁边的赛缪斯倒吸了一口冷气。

刚刚目睹了这把圣剑强大的威力，目睹了它怎样残酷无情地为两个人带来神的惩罚，第一时间，他感到了胆怯，对自己信念的不信任。

他望着阿尔特莉娜。鲜血凝结在她无暇的面孔和银白的发丝上，可血迹不能损害她的温柔和亲切。他想，只要阿尔特莉娜还活在这个世界上，他就