逃离公主府后，薛棠顿觉浑身充满了力量，病恹恹的身子一下子精神了，生龙活虎，甚至带着一种从未有过的亢奋。

从确定逃离的那刻起，她便开始了筹划，直到现在，终于不再是纸上谈兵了。

她先去了陈商家，陈商家空荡荡的。

薛棠没有感到意外，文疏林出事，他也不会太好过，这在她意料之中。

她深吸一口气，长长地舒了出来。

秋夜的空气明明透着寒意，可呼吸起来却十分舒爽。

翌日清晨，薛棠伪装成农妇的模样，挎着一篮子新鲜的菜，在陈家门口徘徊。不一会儿，邻门出来一个中年女人，提着挎篮，准备上街采买。

“婶子，这家人是怎么了？”薛棠上前问。

女人见她是陌生脸孔，心生提防，“你有什么事吗？”

薛棠装出一副淳朴憨厚的模样，说出了早已经编好的话，“陈老爷曾施舍过我，我始终记着陈老爷的恩情，这不今儿路过陈家，想送点自家种的菜，可发现他家没有人。”

陈商确实乐善好施，女人没再起疑，“陈家已经搬走了，就昨个儿。”

“啊？那是去哪儿了？”

“好像是回老家了，他们走得太急，我没来得及问。”

“他老家是哪里的？”

女人摇摇头，“我只看到他们一家子往南边去了，至于去了哪里，我就不知道了。”

南边……

薛棠自信一笑，有个人一定知道。

繁闹的街道上，游人如织，熙熙攘攘。在尽头处的城门口，一个老者推车走来。

“这是什么呀？”城门守将问道。

老者回答：“给田里施肥用的夜香。”

几个守将腾地弹开，掩鼻挥手，“快走快走……”

“等等。”一个守将忽地叫停，“不能因为是夜香就不查吧，万一藏了什么东西，岂不是我们失职？”

其他守将面露难色，谁都不愿意检查粪车。

一个守将指向正在查阅路人过所的裴衡光，“你去检查。”

裴衡光没有理会，继续看着过所。

见他迟迟不动，旁边的守将嘲讽催促，“还以为自己是金吾卫的头儿呀？让你去就去，傻愣着干什么呢！”

裴衡光握拳的指节泛白，冷冷地瞥了他们一眼，上前检查。

那眼神看得几个守将心里发毛，可看到他检查粪车，忍不住地窃笑讥讽。

薛棠在远处注视着一切，想到王宁凌曾说他被他舅舅连累，贬了官，今不如昔。

裴衡光孤身一人来到井边打水洗手，四周静悄悄的，隔绝了外边的喧嚣，可那些嘲讽的笑声仿佛仍回荡在耳边，挥之不去。

洗好手，他沉沉叹了声，一块手帕忽地递了过来。

他一怔，转头看去，只见一个农妇出现在眼前，荆钗布裙，面色灰白，脸上还有些麻子。他仔细端详，发觉那眉眼十分熟悉。

是……公主？

裴衡光颇感意外，可此时公主的禁足令还未解除，怎会出现在这里？而且还是这副模样，他持疑不决，直到她开口说话，他才确认下来。

“几日不见，如隔三秋，裴将军别来无恙。”薛棠微笑寒暄。

裴衡光没有接过手帕，谨慎环顾。他本应抓她回府，可不知怎么，第一反应却是顾虑她的安危。

“公主怎么会在这里？”

薛棠收回了帕子，悠悠长叹：“同是天涯沦落人，人生何处不相逢呀！”

她的话别有深意。

裴衡光仍是板着一张脸，神色冷肃。

薛棠直截了当道：“你舅舅犯了事，却连累了你被贬黜，从金吾卫将军降到城门守将，你舅舅犯的这桩事可不小呀！”

裴衡光眉头一皱，保持警惕，“公主想说什么？”

薛棠不徐不疾道：“嘉州刺史韩元忠结党营私，贪污赈银，你舅舅参与其中，是共犯。我说的可对？”

裴衡光没有回答，眸光略一暗，神色怅然。

显然，她猜对了。

按照南盛律例，贪污赈灾款是重罪，主犯及其从犯处以死刑，亲族连坐。韩元忠等人被抓后，他也被贬黜了，很难不让人联想到一起。

裴衡光恢复了一贯的冷峻，“舅舅好赌，他做出这样的勾当，我不意外。”

“你可知内情？”薛棠正色问道。

裴衡光摇首，他现在只是个小小的城门守将，即使想了解这桩案子的具体情况，也没有机会和能力。自打母亲去世后，他与舅舅来往甚少，不曾想竟遭池鱼之殃，万幸的是不算太落魄，若是叔伯出事，怕是逃不过杀头或是充军的命运。

不过眼下公主的处境更为糟糕，她本就被圣上责罚，禁足思过，如今擅自出走，罪上加罪，圣上绝不会轻饶。

“公主，回去吧。我可以当作什么都没看到。”他沉声道。

薛棠怔了下，微笑问