安娜看着手腕内侧若隐若现的山羊头图案,内心十分焦虑,原身与魔鬼结下契约,作用已经开始显现,现在的当务之急,是要想办法尽早解开原身对罗莎琳的诅咒,解除诅咒的方法在原作是个重要的事件,西泽尔在爱上罗莎琳之后,为了心上人大军压进圣城希格斯,逼迫希格斯的大神官献出了世代供奉在那里的圣遗物,相传在一个久远得已不可考的年代,神域与混沌魔域在一场大战中遗留下一片天使的羽毛,在希格斯供奉了上千年,光华不灭,拥有神圣的净化之力。
不过在这个剧情之前,还有很长的一段时间,罗莎琳都会持续地遇到各种意外,都是和男主们培养感情的契机,原身为了不被黑魔法所反噬,不得不一再地与魔鬼做交易,不过倒霉分先后,安娜需要先解决对罗莎琳的诅咒,再想办法自救。
希格斯坐落在一片平原河谷的三角洲,是个政教合一的自治领,河谷沿线有数以千记的大小商会和魔法联盟,神职人员居住的升天神殿和神谕塔矗立在城市正中,左右相望,圣遗物被供奉在神谕塔的最顶端,居住在此护卫圣遗物的神职人员全部为信奉光明魔法的祭司和神官,而另一处,则是驻守升天神殿的圣骑士,神职人员提供祈祷,冥想和治愈,而升天神殿的骑士们则提供保护。
神谕塔和升天神殿外围有高耸厚重的城墙,四面建有哨塔,魔法笼罩,防守非常严密,在下个月底,希格斯正逢每两年一度的重要圣祭,到那个时候,将有来自的周边诸国的少女参与祭典,从中选出十二名魔法纯净、心思虔诚的少女进入神谕塔成为白袍祭司,履行为期两年的神职。
在这批候选人中有一名叫卡琳·西格诺的女孩,是洛泰尔公国的贵族,她心有所属,对家族安排的婚约十分抗拒,她和恋人私奔失败,被父亲送去了神学院,现在是白袍祭司的候选人,这是一个为期两年的修行,在履行神职的过程中修身养性,同时也能得到天界的祝福,一旦入选就会进入固若金汤的神谕塔,两年内都不会再有出来的机会,而她的恋人约德尔,被她父亲找借口送到军队里,现在和她远隔千里。
卡琳找了一个平民少女代替她参与圣祭,魔法能力不足的候选人会在第一轮就被刷下来,替代者可以安然无恙离开,但这名平民少女因惧怕事情败露,临阵退缩,卡琳的出逃计划被发现,不出所料地遭遇了追捕,她在危急中遇到了罗莎琳,正逢霍斯廷王国的暑假,罗莎琳前往希格斯河谷度假,她十分同情卡琳的处境,将她藏在自己的马车内,避开了卫兵的搜捕,并和莉兹一路庇护她,一同回到霍斯廷的王都。
安娜虽然通过原着提前知道了解决诅咒的途径,但做起来不易,暑假近在眼前,从霍斯廷前往希格斯路途遥远,其中还需要坐船,沿河而下,她初步的计划是,要赶在卡琳的出逃计划被发现前,找到那名平民少女,她在原作中最终会因为惧怕而退缩,如果由她填补候选人的位置,就有机会进入神谕塔,接触到圣遗物。
正赶上夏季,贵族们出城度假很常见,霍斯廷南部的洛林河谷是着名的旅游胜地,贵族和富有的平民都很喜欢夏天过去避暑,埃尔莱茵家族在河谷最优美的地段有一处领地,安娜决定以度假的名义提前南下,再想办法前往希格斯河谷。
今天是女王学院的年度结业式,罗莎琳作为二年级的学员代表,会在结业式上发表感言,届时路易,朱利安,奈杰尔都会出现在结业式上,在那之后,还有连续三天的社交活动,之后,罗莎琳才会前往希格斯城。
但安娜没有时间耽搁,她甚至连结业式都没有参加,直接乘马车离开了王都米尔海姆。
霍斯廷夏季的自然风光很漂亮,这是身处异世界的她第一次离开首都,但她心事重重,根本无心欣赏沿途风光。
旅途很顺利,十来天后,安娜到达了莱茵家族的南部领地拉尔文庄园,霍斯特东部边境的山脉冒出一批兽人,哥哥正在打仗,母亲席琳夫人留在首都,此行只有安娜一个人,她向管家苏利文夫人编了个理由,说她要去探望同样也在附近度假的表姐格温德琳,并在那里小住一个月,夫人不必担心。
苏利文夫人不疑有他,只说:“安娜小姐如果有任何吩咐,尽管写信回来”
第二天安娜乘车去了洛林河谷附近的镇上,当地商贸繁荣,她看到了不少精灵和矮人,她花钱做了一番规划,到第三天清晨,她从镇上雇了最好的马车前来庄园接她,假称是表姐派来的。
安娜在庄园大门外打发走了侍从,马车停在她面前,从上面下来一个高挑青年,白金的丝绸斗篷,兜帽几乎遮住了他的眼睛,仅能看到他弧度好看的鼻子和下巴,如丝一般的淡金色头发,像流泉垂落在肩膀上。他的斗篷白得一尘不染,有种流光在表面上浮动的感觉,斗篷之下,则是很典型的游侠装扮,背上和腰带上都别着数把兵器,他的手套看上去也是精灵的织物,看起来结实又不笨重,即便那双手被包裹得十分严实,看起来也显得十分优美而修长。
“你就是雇主?”青年一面问道,将兜帽摘下来,露出一张像是被施了魔法般的英俊面容。