永驻。”

然后才慢慢起身，又往皇后宫殿处去。

他去见皇后，和鸾也被老嬷嬷端到了“身上压根就不乏累”的太后面前，太后见和鸾啃着肉干，问她是哪里来的东西。

和鸾说是宇文周之给她的，太后看着她，鼻子里冷哼了哼，命婢子把她带去她堂姐崇清帝姬那里去玩。

云芝抱着小帝姬去而复还，说是崇清帝姬此时并不在自己的寝殿里。

“殿下似乎在皇后娘娘那里玩去了……”

太后这才猛然睁大眼睛：“糟了！我千防万防，还是没防住她见了那个胡……”

时隔多年，柔宁再度见到了他。

见到了那个祖母口中的“野人”“胡人”。

在她叔母的宫室偏殿里。

宇文周之来坤宁殿叩拜皇后，皇后不过和他略说了两句话，询问过他在怀朔城的政绩之后，便命人叫来太子，说是让宇文周之与太子说一说云州边关六镇的事情。

可是偏殿里哪有什么太子呢。

只有早已等候在那里多时的她。

是叔母有心成全了她一次，所以才冒着被太后斥责的风险，给她创造一个和宇文周之私下单独说话的机会。

他们已经很多很多年没有见过了。

偏殿里静谧地几乎可以听到针落之声，只有他们两人面面相对，连彼此的呼吸都清晰可闻。

日光渗透过窗纱照进殿内，空气中细微浮动着的灰尘格外醒目。

说来也可笑，虽然这些年里他们私下之间也时有往来交集，多半是借着一些手段互相传递过物件，比如宇文周之送她的那枚狼牙，亦或是她曾经给他写过的信，可是在这样真正看得见对方的情况下四目相对，却已经很多年都没有过了。

多少年来，他们无法看见彼此的容貌，听不到彼此的声音，不知道对方的心情，只能断断续续地想尽办法从旁人口中，抽丝剥茧般探听着对方的消息。

她知道他一步步从行伍之间往上爬，颇得她皇帝叔父的器重。

他知道她在宫内养尊处优，得到太后亲自抚养，皇后视如己出。

可是永远像是隔着厚厚的迷雾，怎么也见不到那个真切的对方。

上一次彼此相见时，她是藩王幼女，孩童模样，而他也不过是个街市上等待贩卖的胡人贱奴。

一场意外，她和王妃母亲在街市上被关外胡人的疯马所惊，危在旦夕，而他挣脱身上的枷锁束缚，奋不顾身地冲上前去将她和王妃从马蹄之下救了下来。

作为回报，他被脱了奴籍，在镇西王府内暂住了一段时日。

他们之间因此有过接触和相处。

那些日子，也是她人生中最难忘的一段时光。

是他，将她拉出了当时那些漫无边际的黑暗和绝望之中。

……这些话说来是有缘故的。

自先帝末年，她的养父、前太子璟宗被废之后，即便当时的第二任太子、她的五皇叔，还有她的祖母、姑母圣懿帝姬都对她和母亲关照有加，并没有让她们受了什么太大的委屈，可是身为一个小小的孩子，她的心境还是不可避免地受到影响。

自古以来，被废太子的孩子都没有好下场。

她那时候虽然年纪小，可是一贯疼爱她的姑母圣懿帝姬也带着她读了不少的史书，她是从前人的故事里看到过先例的。

是以，即便那时候五皇叔他们对她再好，她面上表现得若无其事，心里却日复一日地绝望不安下去。

再后来，五皇叔登基即位，送她和母亲去河西和养父团聚。

她还没来得及高兴起来，又在半路得知了姑母圣懿帝姬病故薨逝的消息。

那是她除了母亲和祖母之外最喜欢的女子。

那个最疼爱她的姑母，去世了。

而她却没能来得及见到她最后一面。

自那之后，她便整日郁郁寡欢，即便在河西和父母团聚，也很难开颜一笑。

为了让她排解烦闷心情，王妃母亲这才提议再带她去河西治所的街市上逛一逛，带她去看看那些五花八门的藩外商人们的新奇玩意儿。

也是因此，母亲才和她遇到了疯马，险些害得母亲又被她连累，死在马蹄之下。

即便被宇文周之所救，化险为夷，平安无事，可是从那天之后，她都很难再开心起来了。

她不断地怀疑自己，否定自己，整日哭泣。

她觉得自己整个人都一无是处。

八九岁的她曾经对十四岁的宇文周之说过：

“当年祖母将我抱给父亲母亲抚养，是因为民间传说有先开花后结果的道理，他们希望我可以给父母带来福运，让我爹爹早日生下长子，可是父母精心养育我多年，还是没有孩子。我是不是一个一无是处的赔钱货？”

“圣懿姑母疼爱我多年，我却连她最后一面都没能见到，我是不是忘恩负义？”

“母亲为了让我开心，才带我去街市上